Vida dos Santos

 O santo mártir Josafat Kuntzevitch, nasceu na Ucrânia no ano de 1580. Filho de pais ortodoxos, Gabriel e Maria Kuntzevitch. Desde muito pequeno viveu, S. Josafat uma vida santa, através da Divina Liturgia e da Liturgia das Horas. Aos vinte anos, Josafat tornou-se monge na Ordem de São Basílio, recebendo o nome de Josafat. Em pouco tempo, era nomeado superior do convento e, logo depois, arquimandrita (sacerdote celibatário ortodoxo digno de honra pelos seus serviços) de Polock. Com apenas trinta e sete anos, assumiu, embora a contragosto, o arcebispado de Polock.

Em busca da verdade, S. Josafat voltou-se para a comunhão com a Igreja Católica. Josafat não foi o único. Como ele, em 1596, bispos ucranianos e bielorrussos da jurisdição do Metropolita de Kiev decidiram confirmar sua união com a Sé Apostólica de Roma através do “Tratado de Brest”. Estes povos viram a Igreja Romana como a única mãe de toda a comunidade cristã, prestando a ela a devida obediência e veneração. Com frequência, a história de São Josafat confunde-se com a história do Tratado de Brest.
São Josafat mártir pela união das Igrejas; reformador da Ordem de São Basílio Magno, é o ícone dos religiosos e padroeiro do ecumenismo.

Dizem os escritos antigos que a brilhante carreira era plenamente justificada pelos seus dotes intelectuais e, principalmente, pelo exemplo de suas virtudes, obediência total à disciplina monástica e à prática da caridade. Exemplo disso foi quando, certa vez, sem ter como ajudar uma viúva que passava necessidades, penhorou o pálio de bispo para conseguir dinheiro e socorrê-la.

São Josafat destaca-se como a estrela da santidade, homem de oração e do silêncio. Nestes fundamentos ele reforma a Ordem de São Basílio Magno em companhia de João Velhamen Rutskyj (1607-1623). Oferece a sua vida em sacrifício pela unidade da Igreja de Cristo.

O amor a Deus levou Josafat para uma profunda e viva oração, união com irmãos com Deus. Por esse motivo a Igreja lhe deu o título de: São Josafat, mártir pela união das Igreja e o reformador da Ordem de São Basílio Magno.

Singularmente uma figura perfeita de bispo e um exemplar promotor e legislador da vida monástica Josafat tornou-se arcebispo de Polock e Vitebsk, foi afamado pela santidade de sua vida e pelo seu zelo apostólico, sendo um intrépido defensor da unidade. Por esta unidade, Josafat lutou toda a sua vida e também por ela morreu como mártir.

Josafat foi perseguido com ódio e com planos sanguinários pelos ortodoxos, que eram contra a reunificação da Igreja com a Sé Apostólica de Roma. Em 12 de novembro de 1623, foi ferido e cruelmente assassinado quando se dirigia para a celebração da liturgia das horas e depois à Divina Liturgia.

Foi o primeiro santo da igreja do oriente a ser canonizado.

O Papa Pio XI declarou São Josafat o padroeiro da união entre ortodoxos e católicos em 12 de novembro de 1923, data do terceiro centenário de seu martírio.