Vida dos Santos

São Frei Gil também é conhecido como São Frei Gil de Portugal, São Frei Gil de Vouzela, São Frei Gil de Santarém, ou Dom Gil Rodrigues de Valadares.

São Frei Gil nasceu entre os anos 1184 e 1190 na Quinta da Cavalaria em Vouzela, Portugal (atual edifício da Santa Casa da Misericórdia local) e faleceu a 14 de maio de 1265 em Santarém (Portugal).

São Frei Gil era filho de D. Rodrigo Pais de Valadares (algumas fontes indicam D. Rui Pais de Valadares) e de D. Maria Gil Feijó. O seu pai era fidalgo do conselho (grupo de pessoas nomeadas pelo rei para emitir pareceres sobre os negócios do Reino) do rei D. Sancho I e seu mordomo-mor. Para além disso era também alcaide-mor de Coimbra (governador da cidade). A mãe de São Frei Gil era a segunda mulher de D. Rodrigo, e uma senhora de origem ilustre e dotada de notável prudência e exímias virtudes.

Sabe-se que São Frei Gil teve pelo menos quatro irmãos. De dois conhecem-se os nomes (D. João Rodrigues de Valadares e D. Paio Rodrigues de Valadares), dum apenas se sabe que foi deão na Sé de Lisboa e de outro nada se sabe.

Ainda muito novo São Frei Gil mostrou ser dotado de notável inteligência e aptidão para as letras. Pensa-se que terá estudado inicialmente no Mosteiro de Santa Cruz em Coimbra. São Frei Gil estudava filosofia e medicina e tinha fama de bom estudante. Em 1225, São Frei Gil deixou Coimbra e foi estudar teologia para a Universidade de Paris

Algumas fontes referem que nestes tempos de juventude São Frei Gil vivia uma vida desregrada. Há quem afirme que São Frei Gil fez um pacto com o diabo onde terá entregue a sua alma ao demónio, e assinado um documento com o próprio sangue. Mais tarde São Frei Gil começou a sentir-se atormentado pelo pacto que fizera, e terá sido acometido por visões, nas quais lhe surgia um cavaleiro gigantesco que, com uma espada desembainhada, o ameaçava de morte, caso não alterasse a sua postura ímpia.

Influenciado ou não por esta história, a verdade é que São Frei Gil, após a sua passagem bem-sucedida por França, começa a dedicar-se à causa religiosa, deixando para trás uma juventude irreverente.

Contudo nada disto está comprovado. Sabe-se, porém, que nessa época Beato Jordão da Saxónia (http://www.paroquia-almancil.pt/utilidades/vida-dos-santos/icalrepeat.detail/2019/02/13/13270/-/beato-jord%C3%A3o-de-sax%C3%B3nia.html) pregava à juventude estudantil de Paris. Muitos dos que escutavam o beato abandonaram o mundo e vieram a abraçar a vida religiosa na Ordem dos Pregadores. São Frei Gil foi um dos jovens que se deixou atrair pelas pregações de Beato Jordão da Saxónia e nos anos de 1224 ou 1225 entrou como noviço na Ordem Dominicana.

No ano de 1229 regressou a Portugal.

São Frei Gil tem o seu nome ligado aos factos conhecidos relacionados com a deposição de D. Sancho II e à subsequente regência e ascensão ao trono de D. Afonso III.

No ano de 1233 São Frei Gil foi designado prior provincial da sua Ordem para “as Espanhas”, tendo defendido no Capítulo da Ordem na cidade castelhana de Burgos a instalação de um convento na cidade do Porto.

No ano de 1238 São Frei Gil participou no Capítulo geral da Ordem, na cidade italiana de Bolonha e em 1257 foi eleito pela segunda vez como provincial.

Faleceu a 14 de maio de 1265 no convento de Santarém.

São Frei Gil rogai por nós!