Vida dos Santos

São Jerónimo Emiliano nasceu em 1481 em Veneza (Itália) e faleceu a 8 de fevereiro de 1537 em Somasca, Itália. São Jerónimo Emiliano nasceu no seio de uma família rica e tinha três irmãos.  O seu pai era senador e a sua mãe chamava-se Eleonora Morosini e educou-o de acordo com as virtudes cristãs. Tinha três irmãos.

São Jerónimo Emiliano ficou órfão de pai ainda novo e quis entrar para o exército. São Jerónimo passou então a levar uma vida desregrada e cheia de vícios. Passou a ser muito violento e rude.

Aos 25 anos de idade, São Jerónimo Emiliano foi envolvido na guerra contra a Liga de Cambraia (coligação militar que envolvia os reis Luís XII da França, Maximiliano da Alemanha, Fernando da Espanha, e o Papa). São Jerónimo Emiliano foi preso em Castelnuovo (Itália) e ficou preso no Santuário de “Santa Maria Maior” em Treviso, durante um mês. Foi acorrentado nos pés e penduraram uma bola de pedra no seu pescoço. Lembrando dos ensinamentos da mãe, São Jerónimo Emiliano arrependeu-se dos seus pecados e passou a oferecer aquele sacrifício pela sua conversão.

Enquanto estava preso e acorrentado, São Jerónimo Emiliano fez uma promessa à Nossa Senhora de uma peregrinação penitencial, no caso de ser libertado. Na manhã do dia 27 de setembro de 1511, apareceu-lhe uma mulher vestida de branco, que lhe entregou as chaves para abrir as algemas e a porta da torre. Conquistada a liberdade o santo encontrou-se no meio do exército inimigo e pior ainda, sem conhecer a estrada. Recorreu novamente a Nossa Senhora que o guiou até a vista da muralha da cidade. São Jerónimo Emiliano foi parar à Igreja de Treviso. Lá, colocou as chaves e as correntes sobre o altar e confirmou ali sua conversão a Deus.

Quando saiu em liberdade, São Jerónimo Emiliano desfez-se de toda a fortuna e consagrou-se a uma missão muito especial, compartilhar e viver em comunidade com os órfãos, os pobres e os doentes. Assim, em 1531 fundou um instituto de religiosos na cidade de Somasca, Itália, a que deu o nome de Companhia dos Servos dos Pobres, no entanto rapidamente foram chamados de “padres Somascos”. Jerónimo Emiliano permaneceu leigo e dedicou a sua existência a Deus e à caridade.

A motivação da vida espiritual do santo foi o desejo de devolver a Igreja ao estado de santidade das primeiras comunidades cristãs. Este mesmo ideal determinou o modo de organizar a vida das casas que acolhiam os órfãos. O grupo religioso destacou-se por proporcionar educação gratuita aos menores abandonados e órfãos.

Morreu a 8 de fevereiro de 1537, após ter contraído a peste cuidando dos doentes e sepultando os mortos. Apesar disso cuidou dos enfermos até os últimos momentos de sua vida. Deixou o seguinte testamento: “Segui o caminho do Crucificado, desprezai a iniquidade, amai-vos uns aos outros e servi aos pobres”.

Foi canonizado no ano de 1767. Em 1928, o Papa Pio XI declarou-o Padroeiro dos órfãos e das crianças abandonadas.

São Jerónimo Emiliano rogai por nós!