Vida dos Santos

São João Berchmans nasceu no dia 13 de Marco de 1599 em Diest, na Bélgica e faleceu a 13 de Agosto de 1621 em Roma.

S. João Berchmans foi o primeiro dos cinco filhos de Carlos Berchmans, um modesto curtidor de peles e sapateiro, e de Isabel, uma das filhas do líder do povoado. Filho amoroso, irmão amável e companheiro caridoso, S. João Berchmans amava os estudos demonstrando muita sabedoria e inteligência desde a infância. Em 1609, quando S. João Berchmans tinha apenas 10 anos, sua mãe, Isabel ficou doente. Como a doença de sua mãe era lenta e incurável, Carlos Berchmans, enviou os seus cinco filhos para o internato dos padres premonstratenses, onde a sua imensa capacidade de S. João Berchmans para aprender, principalmente idiomas, aflorou. S. João Berchmans é devoto de Jesus e da Virgem Maria. No internato S. João Berchmans decidiu que seria sacerdote e ali iniciou os seus estudos eclesiásticos.

Por causa de sérios problemas financeiros do pai, S. João Berchmans quase teve que abandonar os estudos em 1612, porém com a ajuda de alguns familiares, ficou. Entretanto S. João Berchmans mobilizou-se para estudar na Escola Grande de Malines: conseguiu ingressar na casa do cónego superior-geral, onde trabalhava como seu camareiro e instrutor de alguns jovens da nobreza, dos quais esse cónego era o orientador espiritual.

Ainda em Malines, foi estudar retórica no Colégio dos Jesuítas, em 1615. Na ocasião, lendo a biografia de São Luiz Gonzaga, percebeu que Deus queria que ele abraçasse o carisma da Companhia de Jesus no seu sacerdócio. Dedicou-se ao extremo nos estudos, avançando cada vez mais na vida espiritual, pela caridade, oração e penitência, ingressando na Congregação Mariana. Os seus mestres diziam-se impressionados, pois não havia melhor exemplo do que ele.

Completados os estudos S. João Berchmans faz em 24 de Setembro de 1618 fez a primeira profissão religiosa, tornando- se noviço jesuíta. Em 1619 transferiu-se para o Colégio Romano (atual Pontifícia Universidade Gregoriana) a fim de completar os estudos filosóficos.

Foi canonizado pelo Papa Leão XIII em 15 de Janeiro de 1888.

S. João Berchmans rogai por nós!