Vida dos Santos

Santa Mectildes também conhecida com Caterina de Bar nasceu em 31 de Dezembro de 1614 na cidade francesa de Saint-Diè (Lorraine) e muito jovem, apesar do desacordo de seus pais, entrou na Ordem do "Anunciado" por Bruyères, fundada pela Beata Giovanna di Valois. O noviciado não foi fácil. Era impulsivo e às vezes dominado pela tristeza e pelo tédio, mas Santa Mectildes confiava em Nossa Senhora e graças a uma forte miséria eucarística, superava as dificuldades e professava o nome de Irmã Catarina de São João Evangelista.

A vida no mosteiro era difícil. Em 2 de Julho de 1639 Santa Mectildes começou o noviciado e em 11 de Julho de 1640 professou sob o nome de Catherine de St. Matilda; Matilda significa “forte na luta”. Passaram-se apenas dois meses e a comunidade de Rambervillers, reduzida ao extremo da pobreza, foi dispersa. Santa Mectildes encontrou abrigo em Saint-Mihiel, uma cidade que também estava meio deformada pela guerra, e num pequeno quarto consagrou-se a Jesus Eucarístico. Essa situação insustentável, paradoxalmente, foi o ponto de partida do seu futuro instituto religioso.

Em 1641, com o envolvimento de São Vicente de Paulo, Madre Mectildes foi recebida em Paris pela grande reformadora Marie de Beauvilliers. Teve também contatos com Laurence de Budos. Ambos queriam sua colaboração, mas o desejo de Santa Mectildes era reunir as freiras de Rambervillers. Em Agosto de 1643, mudou-se para perto de Paris, e abriu um centro para meninas.

Em 1650, os horrores da guerra começaram de novo. Mectildes, com cinco companheiras, foi a Paris, a vários mosteiros, com a intenção de se reunir para acabar com a guerra. Em Agosto, ficou gravemente doente e durante a longa doença sentiu o que era sua missão: criar uma ordem de adoradores da Eucaristia. O ponto de viragem provisório foi graças à Rainha Anne da Áustria, Regente, que, apesar de vetar qualquer nova fundação, por causa da guerra aceitou, a fundação duma ordem onde o Santíssimo Sacramento fosse adorado noite e dia, apesar das hesitações de alguns expoentes de cúria.

Em 25 de Março de 1653, houve a primeira exposição do Santíssimo na Rue du Bac, o lugar modesto da nova ordem. Então Mectildes encontrou uma casa mais adequada e, em 12 de Março de 1654, ocorreu uma solene cerimónia com a colocação da cruz na porta de entrada. A Missa foi celebrada e o Santíssimo Sacramento exposto.

Em Abril de 1698, Santa Mectildes sentiu que o encontro com o Senhor estava próximo, vindo a falecer no dia 6 de Abril.