Vida dos Santos

São Lázaro, é um personagem bíblico descrito no Evangelho de S. João como um amigo que Jesus. O nome Lázaro provém, provavelmente do grego e corresponde ao hebraico Eleazar (אלעזר), significa literalmente "Deus ajudou".

Lázaro é irmão de Marta e de Maria. Os três irmãos tinham por hábito hospedar Jesus e os apóstolos em sua casa.

Lázaro já teria falecido há 4 dias, quando Jesus teve conhecimento da morte deste pelas suas irmãs. A notícia da morte de Lázaro terá feito o Messias chorar e protagonizar um milagre de ressurreição, dizendo Cristo a Marta, irmã de Lázaro: “Eu sou a ressurreição e a vida; quem crê em mim, ainda que morra, viverá: e quem vive e crê em mim, não morrerá.”

A história de Lázaro é divergente quanto ao seu final. Para uns, São Lázaro ressuscitado terá ido a Provença depois da morte de Jesus em companhia das suas irmãs e de outras pessoas. S. Lázaro teria sido (de acordo com esta versão) o primeiro bispo de Marselha. Para outros, São Lázaro para escapar da perseguição, terá ido para o Chipre, estabelecendo-se na então cidade de Cítio, hoje Lárnaca, encontrando-se com o apóstolo Paulo onde viveu por 30 anos e morreu de velhice.

A sua sepultura original, feita de mármore, estava localizada no local onde hoje está a igreja de São Lázaro. De acordo com os registros históricos, os restos mortais de Lázaro foram levados para Constantinopla por ordem do Imperador Leo VI. Porém, em 1972 foram encontrados remanescentes dos restos mortais de Lázaro escondidos na igreja actual.

Na Idade Média, São Lázaro tornou-se o padroeiro dos leprosos pela associação feita com seu homónimo, Lázaro (mendigo e leproso), narrado na parábola contada por São Lucas - Parábola do Lázaro e do Rico.