Vida dos Santos

Beata Mafalda nasceu no ano de 1195 ou 1196 e faleceu a 1 de maio de 1257 no Mosteiro de Arouca (Portugal).

Beata Mafalda foi batizada com o nome Mafalda Sanches e era filha de D. Sancho I (1154-1211) segundo rei de Portugal e de D. Dulce. D. Sancho I faleceu em 1211 e deixou a regência aos cuidados da rainha viúva e o poder efetivo ao ministro Nunez de Lara. Seu pai Sancho l faleceu em 1211. Quando a mãe da Beata Mafalda assumiu o trono influenciada pelo ministro Nunez de Lara, (homem astuto que queria governar), D. Dulce estreita o relacionamento com o reino de Castela (Espanha). Este bom relacionamento deveria ser selado com um matrimónio, e o ministro Nunez de Lara decide que Mafalda deve esposar Henrique I de Castela, que era um rapaz mais jovem do que ela. Entretanto Henrique I de Castela morre prematuramente e o casamento é anulado pelo Papa Inocêncio III (segundo algumas fontes porque o casamento não foi consumado, segundo outras porque Beata Mafalda e Henrique I eram parentes).

Beata Mafalda escolheu então o recolhimento da vida do claustro retirando-se no Mosteiro de Arouca. Vendo ali muitas coisas a restaurar, decidiu chamar monjas cistercienses para reformar o convento beneditino em crise. Ela mesma tomou o hábito da Ordem de Cister.

Depois, com todos os seus bens, Beata Mafalda cria hospitais e casas religiosas nos territórios devastados pela guerra, participando do grandioso esforço coletivo para restabelecer a vitalidade das regiões abandonadas. Deixou o mosteiro somente para uma peregrinação à cidade do Porto, onde a sua avó (Mafalda de Sabóia) havia iniciado a construção de uma catedral. Quando Beata Mafalda amadureceu na vida religiosa, foi eleita superiora do mosteiro de Arouca e exerceu esta função por alguns anos. Nesse tempo, por causa de sua grande cultura e sabedoria, ela conseguiu levar as irmãs a uma vida religiosa mais profunda, mais rica e mais de acordo com a regra cisterciense.

O mosteiro floresceu sob a coordenação de Beata Mafalda e tornou-se famoso pela caridade que exercia com os pobres. Depois, quando terminou o seu mandato, Beata Mafalda recolheu-se à sua vida simples de freira obediente e de profunda vida de oração.

Beata Mafalda morreu no Mosteiro de Arouca a 1 de maio de 1257 numa total humildade, deitada sobre cinzas e com o cilício.

Foram beneficiados por sua distribuição testamentária os mosteiros de Arouca, Tuias, São Tirso, Paço de Sousa, Vila Boa do Bispo e Alcobaça, mais as Ordens do Templo, Hospital e Avis, Dominicanos do Porto e as sés do Porto e Lamego.

Logo são relatados milagres ocorridos próximo de seu túmulo. Uma exumação feita em 1617 mostra seu corpo ainda intacto.

Foi beatificada em março de 1792 pelo Papa Pio VI.