Vida dos Santos

Beato Carlos Steeb nasceu a 18 de Dezembro de 1773 na antiga cidade alemã de Tubinga e faleceu a 15 de Dezembro de 1856. O seu nome de nascimento era João Henrique Carlos Steeb e nasceu no seio duma família de luteranos convictos e praticantes. O pai era um administrador de empresas, conceituado e muito competente, que geria os bens do duque de Wurttenberg.

A família deu-lhe uma sólida instrução, numa boa e tradicional escola da cidade. Aos dezesseis anos foi para Paris, aprender francês. Após dois anos, seguiu para Verona, onde aprendeu italiano e prática comercial.

Carlos era um rapaz reservado, amadurecido para a idade, que se dedicava totalmente aos estudos e ao trabalho. Era um protestante devoto e praticante como todos na família, mas aos poucos foi apreciando as conversas profundas que mantinha com os sacerdotes e leigos católicos. Aprofundou a doutrina e converteu-se, em Setembro de 1792. Foi ordenado sacerdote quatro anos depois, conta a vontade da sua família que o deserdou. Contudo a morte da sua irmã Guilhermina fez com que todos os bens paternos passassem para Carlos Steeb.

Desde então, dedicou-se com fé inabalável à Virgem Maria, no auxilio aos católicos enfermos vitimados durante a guerra que ocorria naquele tempo. Organizou grupos missionários entre a população, exercícios espirituais para os irmãos leigos e sacerdotes e centros catequizadores. 

Beato Carlos Steeb dedicou a sua vida aliviando o sofrimento dos enfermos, sendo sempre encontrado no hospital, ou no asilo, onde residia com eles. Foi exatamente no Hospital dos Militares que Padre Carlos teve a inspiração para fundar uma Congregação de religiosas, destinadas a servir nos hospitais.

Em 1840, contraiu o tifo. Depois de recuperado, fundou a Congregação das Irmãs da Misericórdia, destinada ao atendimento de qualquer tipo de doenças do corpo ou da alma, em hospitais e casas de saúde. 

A Obra começou com apenas dois quartos, e com o auxílio de Luisa Poloni, depois Irmã Vincenza, de quem Padre Carlos era confessor. Aliás, ele era o confessor de todos os habitantes de Verona, que o amavam como se fosse a "mãe dos doentes". Depois a Congregação espalhou-se por quase toda a Europa, América Latina e África.
Foi beatificado em 1975 pelo Papa Paulo VI.