Vida dos Santos

São Nicolau nasceu no século III, pensa-se que por volta do ano 275 na cidade de Patara (Turquia). São três as datas apontadas para o seu falecimento (6 de Dezembro de 326; 6 de Dezembro de 342 e 6 de Dezembro de 350). S. Nicolau faleceu na cidade de Patara. É também conhecido como São Nicolau de Mira e São Nicolau de Bari.

S. Nicolau era filho de nobres, muito ricos e extremamente religiosos. Era uma criança com inclinação à virtuosidade espiritual, nas quartas e nas sextas-feiras rejeitava o leite materno, praticando jejum voluntário. Quando jovem, desprezava os divertimentos e vaidades, preferindo frequentar a igreja. Costumava fazer doações anónimas em moedas de ouro, roupas e comida às viúvas e aos pobres. Dizem que S. Nicolau colocava os presentes das crianças em sacos e os jogava dentro das chaminés à noite, para serem encontrados por elas pela manhã. Dessa tradição veio a sua fama de amigo das crianças. Mais tarde, ele foi incluído nos rituais natalinos no dia 25 de dezembro, ligando Nicolau ao nascimento do Menino Jesus.

Foi consagrado bispo de Mira, atual Turquia, quando ainda era muito jovem e desenvolveu seu apostolado também na Palestina e no Egito. Mais tarde, durante as perseguições do imperador Diocleciano, foi preso até a época em que foi decretado o Edito de Constantino, que concedia a liberdade religiosa. S. Nicolau foi então libertado. Segundo alguns historiadores, o bispo Nicolau esteve presente no primeiro Concílio, em Nicéia, no ano 325.

Mais tarde, quando já era bispo, um pai, não tendo o dinheiro para constituir o dote de suas três filhas e poder bem casá-las, decidiu mandá-las prostituir-se. S. Nicolau tomou conhecimento dessa intenção, encheu três saquinhos com moedas de ouro, o dote de cada uma das jovens, para salvar-lhes a pureza. Durante três noites seguidas, foi à porta da casa daquele pai, onde deixava o dote para uma delas.

São Nicolau ao receber por herança uma grande quantia de dinheiro, partilhou-a livremente com os necessitados.

Depois, mais de sete séculos passados da sua morte, “Nicolau de Mira” tornou-se “Nicolau de Bari”. Em 1087, a cidade de Bari, em Puglia, na Itália, sofria a subjugação dos normandos. Setenta marinheiros italianos desembarcaram na cidade de Mira e apoderaram-se das relíquias mortais de S. Nicolau, transferindo-as para Bari. O corpo de S. Nicolau foi acolhido, triunfalmente, pela população de Bari, que o elegeu seu padroeiro celestial. Por intercessão de S. Nicolau os prodígios e milagres ocorriam com grande frequência.

S. Nicolau rogai por nós!