Vida dos Santos

Beato Bernardo Maria Silvestrelli nasceu em Roma em 7 de novembro de 1831 e faleceu a 9 de Dezembro de 1911. Foi baptizado como Cesare Pietro Silvestrelli, e era filho de Gian Tommaso Silvestrelli e Marquis Teresa Gozzani. Começou por estudar em casa com um tutor e depois continuou os estudos no Colégio Romano.

Beato Bernardo Maria Silvestrelli cresceu vendo a grande caridade dos pais, que muitas vezes acolheram os necessitados no Palácio Silvestrelli. Aos 23 anos, decide entrar na Ordem dos Passionistas. Entrou no noviciado argentino e foi sendo ordenado sacerdote por Monsenhor Molaioni Giuseppe. Mudou o seu nome para Bernardo Maria Silvestrelli.

Em 29 de Maio de 1869, o Padre Bernardo está em Roma como Superior Geral da Congregação da Paixão de Jesus Cristo e a 19 de Setembro de 1970, está ao lado do Papa Pio IX para o consolar e escalar com os joelhos a Escada Santa (Scala Santa) em Roma.

No dia seguinte (20 de Setembro de 1970), houve a quebra da Porta Pia e a queda do poder temporal dos papas; Roma tornou-se a capital da Itália e o rei Vittorio Emanuele II instalou-se no Palácio Quirinal. No entanto, depois de um surgimento inicial e medo, onde o Beato Bernardo Maria Silvestrelli provou ser um verdadeiro superior valente, a vida da Igreja e das Ordens religiosas foi totalmente retomada. Em 1878, o Capítulo Geral dos Passionistas proclamou a Presidência Geral da Ordem, que manteve até 1888 e depois de 1893 a 1907.

Sob a liderança do Beato Bernardo Maria Silvestrelli, a Congregação foi retomada, os religiosos passaram de 750 para 1490; foram abertas novas casas tanto na Itália como no exterior (no México, Austrália, Inglaterra, França, Holanda, Bélgica, Estados Unidos, Irlanda, Espanha e Argentina).

O Beato Bernardo Maria Silvestrelli ajudou com o seu património e com a permissão do papa, as mais necessitadas Casas e Religiosos; deu impulso ao carisma passista com missões populares. Em 1907, retirou-se do cargo para o convento de S. Eutizio, a fim de ficar na mais completa solidão, porém as pessoas procuravam-no constantemente e Bernardo Maria Silvestrelli foi obrigado a mudar-se para o eremitério de Moricone, perto de Roma, onde chegou em 16 de junho de 1911.

Morreu tragicamente a 9 de Dezembro de 1911, caindo para trás enquanto subia a escada do retiro.

Foi beatificado a 16 de Outubro de 1988 pelo Papa João Paulo II.