Santa Catarina da Suécia ou Catarina de Vadstena
Em casa, Santa Catarina da Suécia recebeu educação e formação muito sólida com base cristã. Com apenas sete anos, foi levada para as Irmã s do convento de Risberg, para ser instruída na ciência e na virtude. As Ir mãs do convento de Risberg souberam desenvolver totalmente a vocação de San ta Catarina da Suécia, cristalizando os ensinamentos cristãos que já vinha recebendo desde o berço.
Aos 13 anos, o seu pai quis que Santa Catarina da Suécia contraísse matrimó nio, com um jovem da corte sueca, chamado Edgard. Edgard era um jovem, cris tão fervoroso, porém, doente. Por isso, aceitou um voto de castidade que a sua esposa Santa Catarina da Suécia tinha feito antes mesmo de se casar. Ed gard adotou também tal voto em sua vida e os dois passaram a viver como irm ãos. Mais tarde, quando a doença de Edgard se agravou e ele ficou paralític o Santa Catarina da Suécia continuou a cuidar dele, dedicando-lhe ainda mai s carinho, amor e generosidade.
Quando o pai de Santa Catarina da Suécia faleceu, a sua mãe Santa Br ígida decidiu dedicar-se totalmente à vida religiosa. Viúva, Santa Brígida mudou-se para Roma a fim de ficar mais perto dos lugares de devoção e socor rer os peregrinos suecos que para lá se dirigiam. Santa Catarina da Suécia pediu então autorização ao seu marido Edgard para ir a Roma visitar a mãe. Com permissão do marido, Santa Catarina foi juntar-se à sua mãe. Quando as duas santas se encontravam em Roma, Santa Catarina recebeu a notícia que Ed gard havia falecido na Suécia.
Ainda jovem, bela e rica, surgiram vários pretendentes para esposá-la. Como Santa Catarina da Suécia recusou todas as propostas, um dos pretendent es quis sequestrá-la para fazê-la casar-se à força. Um dia em que Santa Cat arina da Suécia foi com algumas senhoras piedosas à igreja de São Sebastião , o tal homem cercou-a no seu caminho, pretendendo levá-la. Mas subitamente surgiu um cervo no caminho, que distraiu a atenção do sequestrador, e Sant a Catarina pode fugir. O mesmo homem noutro dia quando Santa Catarina ia co m sua mãe à igreja de São Lourenço, fora dos muros da cidade, tentou novame nte sequestrá-la. Mas no mesmo instante ficou cego. Reconhecendo o justo ca stigo recebido, pediu a ambas as santas que o perdoassem e que rezassem por ele a Deus para que recuperasse a vista, o que viria a acontecer.
Outro perigo ocorreu durante uma pe regrinação das duas santas a Assis, para visitar a famosa igreja da Porciún cula. Parando numa hotelaria, um grupo de bandidos combinou assaltar as dua s senhoras. No mesmo instante ouviu-se uma grande comoção na parte de fora: eram polícias que estavam à procura dos malfeitores. Estes fugiram como pu deram. Mas no dia seguinte cercaram-nas na estrada, e quando iam tocá-las, todos ficaram cegos. Desta vez, como os bandidos não mostraram sinais de ar rependimento, não foram curados pelas santas, que seguiram seu caminho.
Já viúvas Santa Brígida e San ta Catarina, vestiram o hábito de religiosas, fizeram os votos e não mais s e separaram. Santa Catarina acompanhou, trabalhou e incrementou todo o trab alho de evangelização e caridade que a sua mãe desenvolvia. As duas fundara m o mosteiro de Vadstena, na Suécia. Nele, criaram e instalaram a Ordem de São Salvador. Santa Brígida foi abadessa e as freiras de lá passaram a ser são chamadas de brigidinas.
Em 1372 Santa Catarina e seu irmão Birger foram com a mãe em peregrinação à Terra Santa. Mas, quando chegaram a Jerusalém, Santa Brígida adoeceu. Ao voltar a Roma, Santa Brígida faleceu. Santa Catarina levou o corpo da mãe de volta para a Suécia onde foi sepultado no mosteiro de Vadstena.
Santa Catarina foi eleita a nova a badessa do convento. Santa Catarina da Sué cia viveu e dirigiu o convento que sua mãe fundou até 1375, quando regresso u a Roma para promover sua canonização. Santa Catarina ficou em Roma por cinco anos, morando num convento. Ali, foi comprovada sua grande disci plina, seu senso de amor e caridade fraterna e sua humildade no trato com t odos, especialmente necessitados e doentes. No ano de 1378 Santa Catarina c onseguiu a ratificação na aprovação das re gras da ordem brigidina.
Santa Catarina voltou para a Suécia sendo portadora de uma doença gra ve. Tinha, então, cinquenta anos. Santa Catarina da Suécia faleceu no dia 2 4 de março de 1381.
< span style="font-size: 12pt; font-family: 'times new roman', times;">Foi ca nonizada no ano de 1484, pelo Papa Inocente VIII.
Santa Catarin a da Suécia, rogai por nós!
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