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António de Categerótambém é conhecido como António d e Cartago, António de Noto ou António, Etíope nasceu em da ta desconhecida na cidade de Barca, região Cirenaica (atual Líbia - África) e faleceu a 14 de março de 1549 na Sicília, Itália. Santo António de Categ eró não é reconhecido como santo pelo Vaticano, no entanto é mantido no alt ar pela fé popular.

Os seus pais professavam a fé no Islamismo, era m fiéis seguidores de Maomé, muçulmanos autênticos e piedosos.

Aind a muito jovem, talvez pelo inicio da adolescência, António foi capturado de sua aldeia e vendido como escravo. O navio que transportava o jovem Antóni o, aportou na ilha da Sicília, hoje sul da Itália. No mercado de escravos o que contava era a lei da oferta e da procura. António foi negociado pelo v alor equivalente ao de dois cavalos a um camponês chamado João Landavula, d a cidade de Noto. O camponês confiou a António de Categeró o rebanho de cab ras e ovelhas.

Todos da casa de João Landavulo nutriam carinho e af eição pelo jovem António, que em retribuição se mostrava solícito e dedicad o para com todos. As crianças adoravam brincar com o jovem António e carinh osamente o chamavam de Tio António. Ele divagava entre as lembranças de sua família e de sua terra.

O jovem António de Categeró apreciava a f orma como seus patrões professavam a fé, e sentindo-se atraído pediu para s er instruído na religião católica. Tão logo ouviu falar de Jesus e dos seus ensinamentos, António encantou-se e desejou o batismo Cristão. Os seus pat rões foram os seus catequistas e padrinhos.

António de Categeró tor nou-se um Cristão fervoroso e piedoso, o seu tempo era preenchido pela cont emplação e meditação na vida, paixão, morte e ressurreição de nosso Senhor Jesus Cristo. António era zeloso com a salvação da sua alma, era exigente c onsigo e não admitia nem um pequeno deslize de conduta. Era na confissão qu e encontrava forças para superar as limitações e vencer as fraquezas.

Como Pastor, António de Categeró era dedicado ao seu rebanho; as cabras e as ovelhas eram a sua alegria e satisfação. António de Categeró distribuí a leite e queijo aos pobres de Noto, para além de roupas e sapatos que arre cadava nos arredores, para os mais necessitados.

O patrão de Antóni o de Categeró achou um exagero da sua parte e proibiu António de fazer doaç ões aos pobres. António de Categeró prontamente obedeceu.

Passado a lgum tempo, as cabras e as ovelhas começaram a escassear a produção de leit e, o patrão ficou assustado com o prejuízo e pensando melhor, liberou a gen erosidade de António de Categeró. Os pobres teriam novamente leite e queijo . A produção voltou a crescer, e dessa vez ainda mais. O patrão ficou radia nte de felicidade.
António de Categeró era procurado por todos: doent es em busca de alivio; pobres em busca do pão; desanimados que o procuravam em busca de uma palavra de consolo, etc.
Já com certa idade António de Categeró foi liberto da escravidão. Tornara-se livre para servir unicame nte o seu Senhor. António de Categeró dedicou-se aos doentes dos hospitais, aos marginalizados e esquecidos da sociedade. Encantou-se pela vida e obra de S. Francisco de Assis (http://www.paroq uia-almancil.pt/utilidades/vida-dos-santos/icalrepeat.detail/2018/10/04/489 47/-/s%C3%A3o-francisco-de-assis.html).
Com toda a humildade Antó nio de Categeró pediu e foi admitido na Ordem Terceira de São Francisco (O. F.S.). Foi como terceiro Franciscano que completou sua missão e obra.

No final de sua vida retirou-se para um eremitério e lá dedicou-se a or ação e contemplação até falecer no dia 14 de março de 1550 em Noto na Sicíl ia.

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