Hoje relembramos os quarenta soldados cristãos, márti
res de Sebaste, de várias nacionalidades, que foram presos e morto
s, em Sebaste, na Arménia no ano 320.Hoje relembramos os quarenta soldados cristãos, márti
res de Sebaste, de várias nacionalidades, que foram presos e morto
s, em Sebaste, na Arménia no ano 320.
Nesta época o governador Licínio, que era um grande inimigo dos cristãos, publicou uma ordem afirmando que todos aque les que não oferecessem sacrifícios aos deuses pagãos seriam punidos com a morte.
A legião de soldados pertencentes à Legio XII Fulminata, apresentou- se então afirmando serem cristãos e recusando-se a queimar incenso ou sacri ficar animais.
Para testar até onde ia a coragem dos soldados, o pr efeito local mandou que fossem presos e flagelados com correntes e ferros p ontiagudos o que nada adiantou, pois, os soldados mantiveram-se fiéis a Jes us.
O comandante procurou-os então, dizendo que não queria perder os seus mais valorosos soldados, pedindo que renegassem a sua fé. Também de nada adiantou e os legionários foram condenados a uma morte lenta e extrem amente dolorosa.
A região apresentava te mperaturas muito baixas, de frio intenso. Os soldados foram colocados, nus, num tanque de gelo, sob a guarda de um sentinela.
Ao lado havia uma sala com banhos quentes, roupas e comida para quem decidisse salvar a vida. Foi na terceira e última noite do martírio qu e aconteceram fatos prodigiosos e plenos de graça. No meio da gélida madrug ada, o guarda viu uma multidão de anjos descer dos céus e confortar os sold ados; isto é, confortar trinta e nove soldados, pois um único legionário de sistira de enfrentar o frio e se dirigira à sala de banhos. Morreu assim qu e tocou na água quente.
Por outro lado, o guarda que assistira à chegada dos anj
os arrependeu-se de esconder a sua condição religiosa, jogou para longe as
armas, ajoelhou-se, confessou ser cristão e tirando as roupas juntou-se aos
demais. Morreram quase todos congelados.
Apenas um deles, bastant
e jovem, ainda vivia quando os corpos foram recolhidos e levados para crema
ção. A mãe desse jovem soldado, vendo o sofrimento do filho, apanhou-o no c
olo e seguiu nas carroças com os cadáveres. O legionário morreu nos braços
da sua mãe e teve o corpo cremado junto com os companheiros.
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nto estiveram na prisão os soldados escreveram uma carta coletiva, que aind
a hoje se conserva nos arquivos da Igreja e que cita os nomes de todos.
Santos mártires de Sebaste rogai por nós!
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