São Tomás Becket, ta
mbém é conhecido como São Thomas Becket,
São Tomás de Cantuária ou São Tom
ás de Londres, nasceu por volta do ano 1118 em Londres e faleceu a
29 de Dezembro de 1170, na Cantuária (Inglaterra). São Tomás Becket era fi
lho de Gilbert de Thierceville e Rosea ou Matilda de Caen, uma família da c
lasse média-alta da Normandia, França.
Desde os 10 anos que São Tomás Becket recebeu uma exc elente educação em lei canónica civil no Priorado de Merton, na Inglaterra, e depois em Paris, Bolonha e Auxerre.
O rei Henrique II desejava ser senhor absoluto dos seus domínios, tanto da Igreja como do Estado, e conseguiu encontrar um precedente nas tradiçõe s do reino para retirar privilégios especiais ao clero inglês, que consider ava empecilhos à sua autoridade.
Enquanto chance ler, São Tomás Becket cobrou um imposto de protecção do reino contra invaso res, uma tradição medieval cobrada de todos os proprietários de terras, inc luindo igrejas e bispados, o que lhe criou dificuldades e ressentimentos do clero inglês.
São Tomás Becket criou o primogén ito do rei (Henrique, o Jovem), de acordo com o costume da época de criança s nobres serem educadas em outras casas nobres.
Posteriormente, essa seria uma das razões por que este se revoltaria contra o pai, tendo formado uma ligação emocional a Becket como figura parental. Conta-se que Henrique, o Jovem teria declarado que Becket lhe dera mais afecto paternal em um dia que o seu próprio pai durante toda a vida.< /span>
Em 1162, São Tomás Becket foi nomeado arcebispo de Cantuária, pelo rei que tencionava aumentar a sua influência ditando as acções do seu fiel e nomeado vassalo, e diminuir a independência e a influê ncia da Igreja na Inglaterra. Contudo, o carácter de São Tomás Becket parec eu modificar-se imediatamente. Passou a viver uma vida de simplicidade e po breza e, apesar de anteriormente ter ajudado Henrique II a diminuir o poder dos bispos, passou a defender activamente os direitos da Igreja.
Primeiro confuso com a atitude de São Tomás Becket, e dep ois sentindo-se traído o rei Henrique II viu o arcebispo afastar-se ainda m ais quando este abandonou o seu cargo de chanceler e manteve os rendimentos das terras da Cantuária sob o seu controle. Começaram assim uma série de c onflitos legais sobre a jurisdição dos tribunais seculares sobre o clero in glês. Em Outubro de 1163, o rei tentou colocar a opinião e a influência dos outros bispados contra São Tomás Becket em Westminster, com o objectivo de obter a aprovação dos privilégios reais.
< span style="font-size: 12pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Em 30 de Janeiro de 1164, o rei Henrique II convocou uma assembleia no Palácio de Clarendon, em Wiltshire, onde apresen tou as suas exigências, pretendendo diminuir a independência do clero e a i nfluência de Roma na política inglesa. Henrique conseguiu negociar e pressi onar o consentimento de todos, inclusivamente de Richer de L'aigle (amigo d a família de S. Tomás Becket. Assim foi exigido a S. Tomás Becket que assin asse as cartas do rei, caso contrário enfrentaria repercussões políticas e legais. São Tomás Becket expressou a sua disponibilidade em concordar com a s exigências do rei mas quando chegou o momento da assinatura, recusou-se o que conduziu a uma guerra entre os dois poderes.
O rei Henrique II perseguiu S. Tomás Becket que foi recebido e protegido pelo rei Luís VII de França (rival de Henrique II).
A pós dois anos na abadia cistercense de Pon tigny, S. Tomás Becket foi obrigado por Henrique II a regressar a Sens.São Tomás Becket pediu então a excomunhão de Henrique II mas o Papa Alexandre III preferiu tentar uma solução mais d iplomática. Gerou-se então no ano de 1164 um desentendimento entre o santo e o Papa.
Em 1170, o Henrique II eleva o seu fi lho a rei de Inglaterra, mantendo para si o poder imperial. Uma vez que S. Tomás Becket estava no exílio, o arcebispo de York sagrou a coroação. Furioso, o arceb ispo da Cantuária ameaçou excomungar o rei e todos os envolvid os na cerimónia. No entanto, seguiu-se uma débil reconciliação e Thomas vol tou à Cantuária com a promess a de que poderia re-coroar o príncipe . No entanto, assim que aportou em Sandwich, Kent, São Tomás Becket mostrou que continuaria inflexível como sempre, < /span>excomungando os bispos envolvidos na coroação. Quando informado disto, o rei, furioso, terá dito qualquer coisa como "Não haverá ninguém capa z de me livrar deste padre turbulento?".
A maioria dos historiadores parece concordar que o rei não pretendia realment e o assassinato de Becket, apesar das suas duras palavras. Seja como for, q uatro dos cavaleiros presentes (Re ginald Fitzurse, Hugh de Moreville, William de Traci e Richard le Breton) t erão interpretado isto como uma ordem. Responderam que sabiam como fazer is so e partiram para a Cantuária. Em 29 de Dezembro de 1170, entraram na catedral e assassinaram Becket, quando os monges cantavam as vésperas.
Foi canonizado em 1173 pelo papa Alexandre III.
São Tomás Becket rogai por nós!
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