Sã
o Pedro Chanel nasceu a 12 de ju
nho de 1803 em Cuet (França) e faleceu a 28 de abril de 1841 em na ilha d
eFutuna, Wallis e Futuna (Oceânia). São Pedro Chanel era o quinto filho do
casal Francisco Chanel e Maria Ana Sibellas. São Pedro Chanel foi
batizado quatro dias depois de nascer. Tinha sete irmãos.
Nascido no seio duma famíli a humilde, aos sete anos São Pedro Chanel foi encarregado de levar para pas tar o modesto rebanho da família (três vacas, quatro cordeiros e duas cabra s).
< span style="font-size: 12pt; font-family: 'Times New Roman', serif;">Nos an os de 1810 e 1811, São Pedro Chanel frequentou a escola mais perto de casa em Saint-Didier d’Aussait, a seis quilómetros de Cuet mas os seus res ultados foram fracos pois o pouco que aprendia no inverno esquecia-se depoi s quando cuidava do rebanho.
Nos três anos segui ntes, São Pedro Chanel foi à escola sob a tutela do abade Trompier, padre do povoado vizinho (Cras-sur-Reyssouze, a 4 quilómetros da sua casa) e fic ou alojado na casa duma tia. Quando em 1815 o abade Trompier foi nomeado, p ároco de Monsols (nas montanhas do Beaujolais), propôs levá-lo São Pedro Ch anel e encarregar-se da sua educação, coisa que os seus pais aceitaram.
Em Monsols, S ão Pedro Chanel fez grandes progressos nas ciências humanas, mas também, co mo acólito e ajudante do padre em missas, visitas aos doentes, funerais. No ano seguinte e devido a questões de saúde, o padre Trompier volta para Cra s-sur-Reyssouze e São Pedro Chanel volta com ele, mas desta vez não fica al ojado com a sua tia, mas sim com o padre.
A 23 d
e março de 1817 São Pedro Chanel fez a primeira comunhão e tomou
Em julho de 1819 São Pedro Chan el foi continuar os seus estudos no seminário menor de Meximieux, onde se d estacou muito rápido como brilhante aluno e como fervente membro da Congreg ação da Santíssima Virgem, associação em que se agrupavam os melhores aluno s. São Pedro Chanel ficou no seminário menor por três anos até terminar os seus estudos em retórica.
Em outubro de 1824 São Pedro Chanel in icia os estudos de teologia no seminário maior de Bourg e foi ordenado sace rdote a 15 de julho de 1827. Em seguida, foi nomeado vigário paroquial de A mbéreu-en-Bugey.
Um dos primeiros atos como vigário paroquial de São Pedro Chanel foi a introdução do mês de Maria. Rapidamente as suas atividades pastorais fiz eram com que sonhasse com as missões. O seu bispo não lhe deu autorização p ois havia na diocese grande carência de sacerdotes.
Na altura o sacerdote Juan Cláudi o Colin dirigia as missões paroquiais da diocese de Belley com um grupo de companheiros que se formavam a “Sociedade de Maria” ou Mari stas. Depois de várias entrevistas, de muita reflexão e oração, e de p ertinentes consultas, o Pe. Pedro Chanel manifestou seu desejo de ingressar na Sociedade de Maria, entre cujas missões figurava a evangelização dos in fiéis. Depois de ser aceite pelo Pe. Colin, e obter a permissão do senhor b ispo Monsenhor Devie, São Pedro Chanel assegurou o futuro da sua irmã Franc isca Maria Chanel que desejando ser religiosa ingressou no convento de Bon- Repos, então, Casa-mãe das Irmãs Maristas, onde professou com o nome de Irm ã Santo Domingo.
Como a Sociedade de Maria ainda não tinha sido aprovada canonicamen te São Pedro Chanel foi trabalhar como professor no colégio-seminário menor de Belley (1831). Em outubro de 1832, foi-lhe confiada a direção espiritua l do colégio, cargo onde mostrou toda a sua capacidade.
A 29 de abril de 1836 o Papa Gregório XVI aprova oficialmente a Sociedade de Maria e indica como campo de evangelização a Oceânia Ocidental, elegendo o Pe. Pompallier como Vigári o Apostólico, com o título de bispo de Maronea. Depois foi constituído um g rupo de sacerdotes maristas para partirem em missão, entre os quais estava São Pedro Chanel. A 24 de setembro de 1836, os vinte sacerdotes que iram pa rtir em missão fizeram os seus votos religiosos na Sociedade de Maria.
A 24 de dezemb ro de 1836 São Pedro Chanel parte para a Oceânia com o grupo de missionário s constituído pelo Monsenhor Pompallier, os padres maristas: Bataillon, Ser vant e Bret; e os irmãos maristas: Marie-Nizier, Miguel e José Javier.
A 11 de novembro de 1837 São Pedro Chanel chega à Ilha de Futuna onde fica com o irmão Marie-Nizier.
Na ilha existiam apenas mil pessoas, contudo entre os moradores havia duas fações: os Vencedores e os Vencidos, em guerra perman ente, ambos com o seu próprio rei. Os missionários são acolhidos como hóspe des pelo rei dos Vencedores, Niuliki, em Alo. Mais tarde seriam instalados em casas própria em Poi.
São Pedro Chanel celebrou pela primeira vez em missão no dia 8 de dezembro, e no dia de Natal, após missa solene com assistência curios a de um pequeno público São Pedro Chanel percorreu a ilha com o rosário na mão rezando e conhecendo as pessoas, visitando os enfermos e levando-lhes m edicamentos.
De modo a poder catequizar o mais rápido possível São Pedro Chanel aprendeu a nível nativa e batizava todas as crianças doentes e em perigo de morte.
Se no princípio os missionários foram bem acolhidos pelo rei Niu liki, à medida que a pregação ia fazendo catecúmenos, as relações foram -se esfriando, já que o rei via a sua "religião" ameaçada. Os familiares do re i e o conselho de anciãos começaram a dificultar-lhes o trabalho missionári o, começaram por negar-lhes a comida e roubar até a verdura que plantavam. Não se contentado com a perseguição já promovida, os inimigos lhes roubaram todos os frutos, e também as roupas e os objetos. Apenas ficaram com a rou pa do corpo.
São Pedro Chanel e o irmão Marie-Nizier suportaram tudo com paciência e continuaram com o apostolado e os inimigos não contentes com tal procedimen to ameaçavam-nos de morte. Por medo do rei, as pessoas que simpatizavam com os missionários, não lhes ofereciam ajuda; e os catecúmenos tinham que se reunir secretamente.
O que levou o rei ao ódio total foi a conversão à fé cristã do s eu filho mais velho. Diante desse acontecimento, o rei mandou que os missio nários fossem assassinados, tarefa assumida pelo seu genro Musumusu.
A 27 de abril de 1841 foi assassinado por Musumusu e pelos homens que este tinha reunido.
São Pedro C hanel foi canonizado a 12 de junho de 1954 pelo Papa Pio XII.
São Pedro Chanel rogai por nós!
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