O pai de S. João da Cruz trabalhava como contador, para parentes mais ricos que trabalhavam no comé rcio da seda. Porém, em 1529, depois de se casar com Catalina, uma órfã de classe inferior, Gonzalo foi rejeitado pela família e acabou por ser forçad o a trabalhar com a esposa como tecelão. O pai de S. João da Cruz morreu qu ando João tinha cerca de sete anos. Dois anos mais tarde, o irmão mais velh o de João, Luís, morreu, provavelmente por má nutrição resultado da penúria em que vivia a família depois da morte do principal provedor. Depois disso , Catalina mudou-se com João e Francisco, para Arévalo e, três anos depois, para Medina del Campo, onde finalmente conseguiu um emprego como tecelã.
Em Medina del Camp o, São João da Cruz entrou numa escola para crianças pobres - geralmente ór fãos - e recebeu uma educação básica, principalmente a doutrina cristã, alé m de alguma comida, roupas e um lugar para viver. Lá, foi escolhido para se rvir como acólito num mosteiro vizinho de freiras agostinianas. Nos anos se guintes, João trabalhou no hospital e estudou humanidades na escola jesuíta entre 1559 e 1563; a Companhia de Jesus era uma organização recém-criada n a época, fundada apenas alguns anos antes por Santo Inácio de Loiola (http://www.paroquia-almancil.pt/utilidades/vida-dos-santos/icalrepeat.det ail/2018/07/31/47528/-/s-in%C3%A1cio-de-loiola.html). Em 1563, S . João da Cruz entrou para a Ordem Carmelita e adoptou o nome de "João de S ão Matias".
No an o seguinte (1564), S. João da Cruz professou votos como carmelita e viajou para Salamanca, onde estudou teologia e filosofia na universidade da cidade e no Colégio de San Andrés. A estadia terá tido poderosa influência sobre suas obras posteriores, pois lecionava ali Frei Luis de León (estudos bíbli cos: exegese, hebraico e aramaico).
S. João da Cruz foi ordenado sacerdote em 1567 e deixou clara sua intenção de se juntar à estrita ordem dos cartuxos, que o atraía por encorajar a contemplação solitária e silenciosa. Uma viagem de Salamanc a até Medina del Campo, provavelmente em setembro do mesmo ano, mudou os se us planos. Lá S. João da Cruz encontrou-se com uma freira carmelita chamada Teresa de Jesus (http://www.paroquia-almancil.pt/utilidades/vida-dos-sant os/icalrepeat.detail/2017/10/16/29002/-/s-teresa-de-jesus.html), que estava na cidade para fundar o seu segundo convento. Santa Teresa cont ou-lhe sobre os seus projetos para reformar a Ordem Carmelita, que visavam purificá-la ao reintroduzir a observância da regra original, de 1209, que h avia sido relaxada pelo papa Eugénio IV em 1432.
Santa Teresa de Jesus pediu a São João da C ruz que desistisse dos cartuxos para segui-la. Depois de um ano final estud ando em Salamanca, em Agosto de 1568 S. João da Cruz viajou com Santa Tere sa, de Medina para Valladolid, onde ela planeava fundar outro convento. Dep ois de passar algum tempo com Santa Teresa em Valladolidi, aprendendo mais sobre esta nova forma de vida carmelita, S. João da Cruz partiu acompanhado pelo frade Antonio de Jesús de Heredia, para fundar um novo mosteiro para frades, o primeiro a seguir os princípios de Santa Teresa de Jesus. Eles re ceberam permissão para utilizar uma casa em ruínas em Duruelo (Espanha). O mosteiro foi inaugurado a 28 de Novembro de 1568, e nesse dia, João mudou s eu nome para "João da Cruz".
Grande reformador da Ordem Carmeli ta, é considerado, juntamente com Santa Teresa de Ávila, o fundador dos Carmelitas Descalços.
Na noite de 2 de Dezembro de 1577, um grupo de carmelitas contrários às reformas invadiram a casa de S. João da Cruz em Á vila e prenderam-no, acusado de desobedecer às ordens de Placência. S. João da Cruz foi mantido sob um regime brutal que incluía uma tareia de chicote em público ao menos uma vez por semana e um isolamento completo numa cela minúscula. Com exceção das raras ocasiões nas quais recebia permissão para utilizar uma lamparina, S. João da Cruz era obrigado a subir num banco para conseguir ler o seu breviário utilizando a luz que escapava através de um buraco na parede. S. João da Cruz não podia trocar de roupas e era alimenta do apenas com pão, água e restos de peixe salgado.
S. João da Cruz conseguiu escapar nove me ses depois, a 15 de Agosto de 1578, através de uma pequena janela que exist ia na cela vizinha depois de conseguir soltar as dobradiças da porta da sua cela.
Depois de um período de convalescença, primeiro entre as freiras de Teresa em Toledo e, depois de seis semanas no Hospital de Santa Cruz, João retomou suas refo rmas.
Em Outubro de 1578 S. João da Cruz reuniu-se em Almodóvar del Campo com outros defenso res da reforma, cada vez mais conhecidos como "carmelitas descalços". Lá, d ecidiram solicitar ao Papa a separação formal da nova ordem. Nessa reunião, S. João da Cruz foi nomeado superior de El Calvario, um mosteiro isolado d e cerca de trinta frades a dezoito quilômetros de Beas (Andaluzia).< /p>
A 22 de Junho de 1580, o Papa Gregório XIII assinou um decreto intitulado Pia Consideratione autorizando a separação das ordens. S. João da Cruz escreveu a primeira constituição da ordem. Na época (1581), havia 22 casas, 300 frades e 200 fr eiras na ordem dos Carmelitas Descalços.
Faleceu a 14 de Dezembro de 1591, vitimado por uma erisipela (infecção bacteriana cutânea).
Foi canonizado em 1726 pelo Pa pa Bento XIII e é um dos Doutores da Igreja Católica.
S. João da Cruz rogai por nós!
DTSTAMP:20260420T162720Z DTSTART;TZID=Europe/Lisbon;VALUE=DATE:20171214 DTEND;TZID=Europe/Lisbon;VALUE=DATE:20171215 SEQUENCE:0 RRULE:FREQ=YEARLY;COUNT=100;INTERVAL=1;BYYEARDAY=-18 TRANSP:OPAQUE END:VEVENT END:VCALENDAR