Beato Carlos Steeb nasceu
a 18 de Dezembro de 1773 na antiga cidade alemã de Tubinga e faleceu a 15
de Dezembro de 1856. O seu nome de nascimento era João Henrique Carlos Stee
b e nasceu no seio duma família de luteranos convictos e praticantes. O pai
era um administrador de empresas, conceituado e muito competente, que geri
a os bens do duque de Wurttenberg.
A família deu-lhe uma sólida ins trução, numa boa e tradicional escola da cidade. Aos dezesseis anos foi par a Paris, aprender francês. Após dois anos, seguiu para Verona, onde aprende u italiano e prática comercial.
Carlos era um rapaz reservado, amad urecido para a idade, que se dedicava totalmente aos estudos e ao trabalho. Era um protestante devoto e praticante como todos na família, mas aos pouc os foi apreciando as conversas profundas que mantinha com os sacerdotes e l eigos católicos. Aprofundou a doutrina e converteu-se, em Setembro de 1792. Foi ordenado sacerdote quatro anos depois, conta a vontade da sua família que o deserdou. Contudo a morte da sua irmã Guilhermina fez com que todos o s bens paternos passassem para Carlos Steeb.
Desde então, dedicou-s e com fé inabalável à Virgem Maria, no auxilio aos católicos enfermos vitim ados durante a guerra que ocorria naquele tempo. Organizou grupos missionár ios entre a população, exercícios espirituais para os irmãos leigos e sacer dotes e centros catequizadores.
Beato Carlos Steeb dedicou a sua v ida aliviando o sofrimento dos enfermos, sendo sempre encontrado no hospita l, ou no asilo, onde residia com eles. Foi exatamente no Hospital dos Milit ares que Padre Carlos teve a inspiração para fundar uma Congregação de reli giosas, destinadas a servir nos hospitais.
Em 1840, contraiu o tifo . Depois de recuperado, fundou a Congregação das Irmãs da Misericórdia, des tinada ao atendimento de qualquer tipo de doenças do corpo ou da alma, em h ospitais e casas de saúde.
A Obra começou com apenas dois quartos,
e com o auxílio de Luisa Poloni, depois Irmã Vincenza, de quem Padre Carlo
s era confessor. Aliás, ele era o confessor de todos os habitantes de Veron
a, que o amavam como se fosse a "mãe dos doentes". Depois a Congregação esp
alhou-se por quase toda a Europa, América Latina e África.
Foi beatif
icado em 1975 pelo Papa Paulo VI.