São Nicolau nasceu no século III, pensa-se que por volta do an
o 275 na cidade de Patara (Turquia). São três as datas apontadas para o seu
falecimento (6 de Dezembro de 326; 6 de Dezembro de 342 e 6 de Dezembro de
350). S. Nicolau faleceu na cidade de Patara. É também conhecido como
S. Nicolau era filho de nobres, muito ricos e extremamente religiosos. Era uma criança com inclina ção à virtuosidade espiritual, nas quartas e nas sextas-feiras rejeitava o leite materno, praticando jejum voluntário. Quando jovem, desprezava os div ertimentos e vaidades, preferindo frequentar a igreja. Costumava fazer doaç ões anónimas em moedas de ouro, roupas e comida às viúvas e aos pobres. Diz em que S. Nicolau colocava os presentes das crianças em sacos e os jogava d entro das chaminés à noite, para serem encontrados por elas pela manhã. Des sa tradição veio a sua fama de amigo das crianças. Mais tarde, ele foi incl uído nos rituais natalinos no dia 25 de dezembro, ligando Nicolau ao nascim ento do Menino Jesus.
Foi consagrado bispo de Mira, atual Turquia, quando ainda era muito jovem e desenvolveu seu apostolado também na Palestina e no Egito. Mais tarde, dur ante as perseguições do imperador Diocleciano, foi preso até a época em que foi decretado o Edito de Constantino, que concedia a liberdade religiosa. S. Nicolau foi então libertado. Segundo alguns historiadores, o bispo Nicol au esteve presente no primeiro Concílio, em Nicéia, no ano 325.
< p style="text-align: justify;">Mais tarde, quando já era bispo, um pai, não tendo o dinheiro para constituir o dote de suas três filhas e p oder bem casá-las, decidiu mandá-las prostituir-se. S. Nicolau tomou conhec imento dessa intenção, encheu três saquinhos com moedas de ouro, o dote de cada uma das jovens, para salvar-lhes a pureza. Durante três noites seguida s, foi à porta da casa daquele pai, onde deixava o dote para uma delas.São Nicolau ao receber p or herança uma grande quantia de dinheiro, partilhou-a livremente com os ne cessitados.
Depois, m ais de sete séculos passados da sua morte, “Nicolau de Mira” to rnou-se “Nicolau de Bari”. Em 1087, a cidade de Bari, em Puglia , na Itália, sofria a subjugação dos normandos. Setenta marinheiros italian os desembarcaram na cidade de Mira e apoderaram-se das relíquias mortais de S. Nicolau, transferindo-as para Bari. O corpo de S. Nicolau foi acolhido, triunfalmente, pela população de Bari, que o elegeu seu padroeiro celestia l. Por intercessão de S. Nicolau os prodígios e milagres ocorriam com grand e frequência.
S. Nicolau rogai por nós!
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