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lberto de Sempringham nasceu em Sempringham (Inglaterra) por vol
ta do ano 1083 e faleceu a 4 de fevereiro de 1183 na mesma cidade. <
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São Gilberto de Sempringham era o filho mais velho de J uscelino, um cavaleiro normando e de sua esposa de classe baixa anglo-saxôn ica, cujo nome não é conhecido. A sua mãe teve uma visão antes do seu nasci mento, na qual viu que São Gilberto de Sempringham seria muito especial. So bre São Gilberto de Sempringham sabe-se que terá nascido com alguma incapac idade, sendo a curvatura da espinha apontada como sendo uma possibilidade. Os empregados de sua casa não podiam comer à mesma mesa com ele. Foi consid erado incompetente para o serviço militar.
A sua infância transcorr eu, toda ela, nas propriedades paternas da cidade de Sempringham. Lá, Gilbe rto iniciou seus estudos, concluídos depois em Paris, onde adquiriu o tít ulo de “Mestre”, com o qual foi conhecido pela posteridade. Qua ndo São Gilberto de Semprigham regressou a Inglaterra ensinou as crianças l ocais, de ambos os sexos, o que não era comum no seu distrito do condado de Lincoln. O pai estava impressionado com a sua educação e habilidades assim como com o seu comportamento religioso e presenteou-o com duas reitorias, de Sempringham e West Torrington, assim o santo teria uma renda.
São Gilberto de Semprigham apenas tinha recebido as ordens menores, mas morou com os bispos de Lincoln como um clérigo. Em 1131 ele f undou uma casa para raparigas cuja residência foi fixada à sua igreja em Se mpringham e alugada a um padre chamado Geoffrey, e elas partilhavam quartos acima da entrada da igreja. Esta casa era regida de acordo com as regras b eneditinas. Em 1139, São Gilberto de Sempringham mudou a sua pequena comuni dade para um novo lugar numa distância do campo de sua igreja e no devido t empo esta tornou-se a casa-mãe para a Ordem Gilbertina de Sempringham.
Depois, Gilberto fundou um mosteiro masculino que submeteu às mesmas Regras e direção espiritual dada às religiosas.
No ano de 1147, Gilberto viajou para a França esperando persuadir a Ordem Cisterciense a adotar sua comunid ade de monjas. Isto foi recusado, mas com o encorajamento do Papa Eugénio I II, que tinha sido monge cisterciense, e Bernardo de Claraval (http://www.paroqui a-almancil.pt/utilidades/vida-dos-santos/icalrepeat.detail/2018/08/20/18513 /-/s-bernardo.html), ele esboçou os Institutos da Ordem Gilberti na. Em 1148, os Estatutos de ambas foram aprovados pelo Papa Eugénio III. Dessa forma estava fundada a nova Ordem religiosa, a dos Gilbertinos, que teria cerca de setecentos religiosos e mil e quinhentas religiosas, quando da morte do seu fundador. Mas antes desses balanços finais tão positivos, o s períodos obscuros foram muitos.
Ele não estava preso a nenhuma casa em particular e não era o prior de Sempringham. Era s ua responsabilidade visitar todas as casas ao seu cuidado, lá não fazendo v isitas de direito dados aos bispos diocesanos.
E m idade avançada São Gilberto de Sempringham ficou cego e transferiu a resp onsabilidade da Ordem para Rogério, o prior de Malton. Gilberto não tomou o s votos da Ordem Gilbertina até que se aproximou da morte. Ele sentia que f azendo poderia ser um sinal de arrogância como ele tinha escrito a Regra Gi lbertina. Num último sinal de amor à Ordem que criou, Gilberto de Semprin gham pediu para ser acolhido como um simples monge e pronunciou o voto de t otal obediência ao Superior geral.
É o decano do s santos ingleses.
Faleceu a 4 de fevereiro de 1 189, com 106 anos.
Foi canonizado em 1202 pelo Papa Inocêncio III.
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