Vida dos Santos

São Leão Magno nasceu em Toscana (Itália) no fim do século IV, foi educado em Roma, de onde era também sua ascendência.
Jovem ainda, S. Leão Magno agregou-se ao clero, recebendo as ordens menores e o diaconato. Foi conselheiro sucessivamente dos papas Celestino I (422-432) e Xisto III (432-440) e foi muito respeitado como teólogo e diplomata. Participou de grandes problemas da Igreja do seu tempo e pode travar contacto pessoal e por cartas com grandes personagens como Santo Agostinho, São Cirilo de Alexandria e São João Cassiano, que o descrevia como "ornamento da Igreja e do divino ministério".
No ano de 431, já como diácono, S. Leão Magno ocupou uma posição suficientemente importante na visão do patriarca Cirilo de Alexandria ao ponto deste lhe escrever para pedir a intervenção de Roma nas reivindicações do também patriarca Juvenal de Jerusalém sobre a Palestina romana. S. Leão Magno foi escolhido pelo imperador para mediar a disputa entre Aécio e o cônsul Cecina Décio Aginácio Albino, as duas maiores autoridades romanas na Gália, na altura.
Neste ínterim, o papa Sisto III morreu (11 de agosto de 440) e Leão foi unanimemente eleito pelo povo para sucedê-lo; tinha entre 40 e 50 anos de idade. Recebeu a consagração episcopal no dia 29 de Setembro de 440, quando fez uma alocução repleta de profunda humildade e confiança na graça de Deus. São Leão Magno tinha uma estima muito grande pela função do papa. Em vários Sermões mostra claro que é Pedro quem continua no leme da Igreja, na pessoa dos seus sucessores, aos quais compete um ministério sagrado de vigilância universal para que a fé que o Senhor legou aos Apóstolos não seja corrompida. Leão foi o primeiro Papa que recebeu o apelido de Magno (grande), não só pelas qualidades literárias e pela firmeza com que sustentou o decadente império do Ocidente, mas pela estabilidade dogmática que transparece nos seus escritos e nas orações litúrgicas por ele compostas. Em sua atuação no plano político, a História registou e imortalizou duas intervenções de São Leão Magno, respetivamente junto a Átila, rei dos Hunos, em 452, e junto a Genserico, em 455. Átila, cognominado "O flagelo de Deus", investia contra o Império, aproximando-se de Roma, sendo barrado pelo Papa. A outra intervenção foi quando Genserico, líder dos Vândalos, provenientes do Sul, ocupara Roma, ameaçando arrasá-la. Coube ao próprio São Leão Magno a iniciativa de negociar com Genserico, e dele obter que a cidade não fosse incendiada nem seus habitantes torturados. São Leão Magno morreu a 10 de Novembro de 461, sendo sepultado no Átrio da Basílica de São Pedro. A sua festa litúrgica é celebrada pela igreja no dia 10 de Novembro. Foi um dos maiores Pontífices que honraram a Sé Romana proclamado doutor da igreja em 1754, por Bento XIV.
Leão foi originalmente sepultado num monumento próprio. Porém, alguns anos depois de sua morte, suas relíquias foram colocadas num túmulo que continha também as relíquias dos quatro primeiros papas chamados "Leão". No século XVIII, as relíquias de Leão Magno foram separadas das dos demais e ganharam uma capela separada.